【国際大会レポート】UIAA アイスクライミング北アメリカチャンピオンシップ2022 – オウレイ, USA

2022年2月4日～6日、アメリカ合衆国コロラド州のオウレイ（またはユウレイと発音する）にてアイスクライミングの北アメリカ選手権が開催された。

今大会は、北アメリカ選手権という名称ではあるが、北アメリカ以外の選手も参加が可能となっている。日本からは竹内春子と笹川淳子の2名が参戦した。それ以外の国は、チェコのロウゼッカ・アニタ、ポーランドのJabłoński Jędrzej（USA在住のようだ）がエントリーした。

日本人選手プロフィール

女子山岳集団・銀嶺会の副代表を務めるアルパインクライマー兼コンペティター。年齢を言い訳にしないバイタリティと、ポジティブマインドが持ち味。

今シーズンは、ヨーロピアンカップ第5戦(リヒテンシュタイン)、世界選手権(スイス)に続き、今大会が3戦目となる。

日本人女子では最強との呼び声が高く、持久力とテクニックで世界トップレベルで戦える数少ない選手。

前節の世界選手権では、その実力を発揮し、見事にファイナル進出。アジア人では最高位の7位をマークした。

今シーズンは笹川淳子と同じく、3戦目の挑戦となる。

今大会の舞台は、アイスクライマーにとっての天国とも言える場所、オウレイ・アイスパークだ。

このエリアは、谷の上にパイプが通っており、冬が始まるころから放水を開始する。やがて、谷一帯は氷漬けとなり、そこかしこでアイスクライミングやミックスクライミングを楽しむことができるのだ。

そんな岩と氷が広がるアイスパークの景観の中、崖の上に聳える6m程の人工壁が来訪者の目を引く。

この人工壁は毎年行われているオウレイ・アイスフェスティバルの目玉企画「エリートミックスクライミングコンペティション」で使われている壁だが、今回の北アメリカ選手権でも同じ壁が使われた。

今大会はリード競技の予選が2課題、決勝が1課題用意された。予選の1課題目は氷セクションがメインであり、2課題目は岩セクションがメインとなる。それぞれ自然物を対象にしたアイスクライミング、ドライツーリングの技術が要求される。

氷と岩が混じる崖を突破した先に待つのは、前述した人工壁だ。ここからは純粋なコンペのフィールドとなり、容態が一変する。

異なる特性を持った各セクションを如何にシームレスに処理できるか、対応力が試される。

まずは日本人選手のリザルトをご覧いただこう。

順位	名前
2位	竹内春子
7位	笹川淳子

順位	名前
6位	竹内春子
7位	笹川淳子

リード種目では、竹内春子が実力を発揮し、準優勝に輝いた。

今大会は参加選手数が非常に少なかったとは言え、アイスクライミングの国際大会において、日本人女子選手の最高記録を塗り替えた。

また、予選1課題目を苦戦した笹川淳子も2課題目で挽回し、すべりこみでファイナルへ進出。最終的には、7位まで順位を上げることに成功した。

二人の決勝の登りはYouTubeでご覧いただけるため、ぜひ振り返っていただきたい。
※スピード種目の映像はなし

2番手で早々と登場したのは笹川淳子。

アイスパートをサクサクと突破し、テンポよく岩のセクションへ手を進める。だが、ここからいきなりのオーバーハングとなる。

人工ホールドとは異なり、岩壁のどこにアックスをフッキングできるのかがパッと見でわからない。

おそらくマーキングはされているだろうが、それでも岩のアックス登攀に慣れていないと突破は難しい。

途中ヒヤリとする場面もあったが、無事に突破した。
人工壁の下部で数手出したところでタイムアップとなった。

アイスパートを順当に超え、岩のセクションに入る。ここではフィギュア4を何度かくり出し、手数を減らしていく作戦をとった。

その甲斐あって、残り3分ほどのところで人工壁に到達。

そこからの登りも終始安定しており、着実に手を進め、最終ホールドに荷重したところでタイムアップとなった。

両名とも10分間の登攀時間をフルに出し切った結果となった。